很多人照镜子时，第一眼关注的是脸色，其实头发的变化同样值得留意。头发不是单纯的外观问题，它和身体的营养状态、激素水平、慢性炎症情况都有关系。换句话说，头发的状态往往能反映出身体内部的一些长期趋势。
在笔者看来，如果一个人多年下来头发变化很平稳，这本身就说明身体调节能力不错。先说一个大家最容易观察到的情况，就是发量是否稳定。有的人年轻时头发浓密，到了中年之后开始明显稀疏，甚至短时间内掉发增多。
首先，这种变化如果突然加快，其次，没有明显诱因，再者，持续时间较长，就需要多留意。与此同时，也有一类人，到了五六十岁甚至更晚，发量变化不大，看起来还是比较均匀。从生理角度看，毛囊的生长周期是一个长期稳定的过程。
正常情况下，毛发生长期占比大约在85%左右，而休止期比例较低。数据显示，健康人每天脱发在50到100根之间是常见范围，但如果长期超过这个范围，往往提示毛囊状态出现问题。在笔者看来，发量稳定，其实说明毛囊的代谢和供血状况较为良好。
首先，毛囊没有过早进入退行期，其次，局部循环保持稳定，再者，炎症水平较低。与此同时，这种稳定状态往往与整体代谢健康相关。再者，发量的变化也和内分泌有关系。比如雄激素水平的波动，会影响毛囊敏感度。与此同时，长期压力、睡眠不足也会干扰激素平衡。
换句话说，如果一个人的生活节律比较稳定，内分泌波动不大，那么头发状态往往也更平稳。在笔者看来，发量并不是单一因素决定，而是多方面共同作用的结果。因此，一个人如果在多年时间里发量变化不明显，通常说明整体状态比较协调。
然后来看头发的质地，这一点很多人容易忽略。有的人头发逐渐变得干枯、容易断裂，梳头时明显感觉发丝脆弱。首先，这种情况往往不是短期出现，其次，会逐渐加重，再者，即使使用护发产品也难以改善。
与此同时，也有一部分人，头发始终保持一定的弹性，摸起来有韧性，不容易折断。头发的弹性，其实和角蛋白结构有关。正常的头发内部含有完整的蛋白结构，同时水分含量相对稳定。数据显示，当头发含水量下降到10%以下时，断裂风险明显增加。
在笔者看来，头发保持弹性，首先说明营养供应比较充足，其次，蛋白质摄入和利用情况较好，再者，微量元素如铁、锌等没有明显缺乏。与此同时，这种状态也反映出身体整体代谢较为平衡。另外，头发的质地还受到血液循环的影响。
毛囊周围的微循环如果顺畅，可以持续提供氧气和营养。反之，如果长期循环不佳，头发会逐渐变细、变脆。在笔者看来，这也是一个长期积累的过程。首先，循环改善需要时间，其次，恶化同样是逐步发生，再者，外部护理只能起到辅助作用。
与此同时，真正决定头发质量的，还是内部环境。接下来要说的是白发的出现时间和发展速度。很多人对这一点比较敏感，一旦发现白发就会焦虑。首先，白发的出现和年龄有关，其次，也和遗传因素相关，再者，还受到生活方式影响。
与此同时，有些人三十多岁就出现明显白发，而有些人到了六七十岁才逐渐增多。从机制上看，头发颜色主要由黑色素细胞决定。随着年龄增长，这些细胞功能逐渐下降。数据显示，平均来说，亚洲人群在40岁左右开始出现明显白发，但个体差异很大。
在笔者看来，如果白发出现较晚且进展缓慢，说明黑色素细胞的功能维持时间较长。首先，这意味着细胞老化速度相对较慢，其次，氧化压力较低，再者，抗氧化能力较好。与此同时，这些因素都与整体健康状况有关。
此外，白发的发展速度也很重要。有的人短时间内白发明显增加，这往往提示身体在经历某种压力。首先，可能是长期精神紧张，其次，可能是营养失衡，再者，也可能是慢性炎症增加。与此同时，如果白发增长缓慢，说明身体的应激反应较为平稳。
在笔者看来，这种稳定状态，本身就是一种健康表现。值得注意的是，头发的变化并不能单独用来判断健康，但可以作为一个参考。首先，它是一个长期指标，其次，变化相对缓慢，再者，不容易受到短期因素干扰。与此同时，如果结合其他情况一起观察，就更有意义。
比如，一个人发量稳定、头发有弹性、白发增长缓慢，同时没有明显慢性病，那么整体状态往往较好。反之，如果发量快速减少、头发干枯、白发突然增多，同时伴随疲劳、睡眠问题，就需要引起重视。在笔者看来，这种综合判断，比单一指标更可靠。
再补充一点数据，从一些长期随访研究来看，头发状态较好的人群，其慢性疾病发生率相对较低。例如，在一项涉及上万人群的研究中，发量稳定且白发出现较晚的人群，其心血管事件发生率明显低于对照组。换句话说，头发状态和整体健康之间，确实存在一定关联。
当然，也要避免过度解读。毕竟遗传因素在头发方面占比不小。有些人天生发量较少，但身体状况很好。与此同时，也有人头发看起来不错，但存在其他健康问题。因此，在笔者看来，头发只是一个信号，而不是结论。
总的来说，头发的三个方面值得关注。首先是发量是否稳定，其次是质地是否有弹性，再者是白发出现的节奏。与此同时，这些变化往往反映的是长期状态，而不是短期波动。换句话说，真正需要关注的是趋势，而不是一两次变化。
最后，再强调一点，身体的很多变化都是慢慢积累的。首先，不会一夜之间出现，其次，也不会突然消失，再者，需要长期观察才能看清。与此同时，头发作为一个外在表现，给了一个相对容易观察的窗口。
在笔者看来，学会看这些细节，并不是为了焦虑，而是为了更早发现问题，更早调整状态。总而言之，稳定和缓慢变化，本身就是一种值得珍惜的信号。
以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生
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参考资料：
[1]孙亮.中国人类健康长寿相关因素的研究进展,中国基础科学,2021-10-15.
董昱.长寿地区 90 岁及以上人群认知功能、营养状况与日常生活活动自理的关系研究，2021-05-15
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